Визуальный стиль альбомов Канье Уэста

Канье Уэст является одной из самой противоречивых фигур среди знаменитостей: он постоянно окружен слухами и скандалами. Но одно о нем известно точно — Канье Уэст является гениальным артистом и одним из самых влиятельных музыкантов и дизайнеров современности. Его творчество охватывает множество разных индустрий и областей: музыку, дизайн, моду, кинематограф и многое другое. До момента, когда он провозгласил себя Йе в 2018 году, кардинально сменив подход к своему творчеству, каждый альбом Канье оказывал сильное влияние на музыкальную индустрию с разных перспектив: своими проектами Уэст диктовал новые ценности, создавал новые жанры и запускал тренды. Творчество именно этого периода я и буду рассматривать в данном визуальном исследовании.

Несмотря на то, что свой первый альбом Канье выпустил более 20 лет назад, а свой путь в музыке как продюсер начал еще раньше, его творчество по-прежнему остается актуальным и уникальным, что достигается во многом благодаря визуалу и брендингу проектов. Многие проекты до сих пор являются эталонными в индустрии, а к уровню подхода Уэста к брендингу до сих пор не смогли приблизиться никакие хип-хоп и рэп артисты.

Основным подходом в данном исследование является визуальный анализ — изучение обложек, промо-материалов и носителей. Также применяется сравнительный метод — сопоставление визуалов, как внутри творчества Канье Уэста, так и с другими артистами. Также для лучшего понимания визуалов изучается идеологический и исторический контекст альбомов.

Выбор временных рамок для проекта обусловлен идеологическими изменениями Канье Уэста в 2018 году, когда он провозгласил себя «Йе» и сменил подход к творчеству, а также начал делать аморальные заявления в социальных сетях и текстах песен. Я категорически не поддерживаю и осуждаю его последние высказывания, связанные с нацизмом и антисемитизмом.

Свой путь как артист Канье Уэст начал в 2004 году, выпустив «The College Dropout», первую часть знаменитой трилогии. Этот проект стал революционным во всех смыслах: неслыханное ранее звучание, новые ценности в текстах и, конечно же, революционный для рэпа дизайн обложки. Однако, для понимания этого кейса важно разобраться в контексте рэп-музыки нулевых.

На обложках рэп-альбомов тех времен в основном были изображены сами артисты в образе брутальных или загадочных персонажей, чаще всего обложка состояла из фотографии автора и крупной типографики с названием альбома или именем артиста. Все эти детали можно увидеть на обложках у самых популярных рэперов того времени.

Этот отрывок из песни «Family Business» с дебютного альбома Канье идеально описывает идеологию пластинки. Идея о транслировании в рэп музыке новых, высокодуховных ценностей транслируется и в обложке «The College Dropout». На ней мы видим маскота трилогии — Dropout Bear, медведя, сидящего на школьных скамейках. Его фото обрамлено изящной ажурной рамкой, будто бы вырезанной из дерева, а фон существовал в двух вариантах: белом и бордовом.

Все эти детали были совершенно противоположны привычным элементам обложек жанра: изящество узоров и абсолютная безобидность маскота удивляла слушателей и шла против канонов рэп-обложек. Стоит отметить и отсутствие какой-либо типографики, лишь отметка «Parental Advisory» — формальная деталь, предупреждающая слушателей о ненормативном содержании пластинки. Однако несмотря на все эти противоречия, альбом вошел в историю рэпа как один из самых влиятельных проектов, в том числе благодаря и обложке, транслирующей новые идеи Канье.

«Late registration», второй альбом трилогии, также стал революционным для жанра в плане звучания, однако не мог похвастаться революционной обложкой: на ней мы видим все того же медведя, но на этот раз плюшевую игрушку, а не человека в его костюме. В правом верхнем углу мы видим привычную для того времени типографику: имя «kanYeWest» и название альбома. Однако стоит отметить шрифт — это нетипичная для жанра антиква, а также небольшой стилизованный герб. Простоту обложки можно обьяснить сроком создания альбома — Канье потратил всего год на работу.

Обложка знаменитого «Graduation» выделяется больше всего из трилогии. Чтобы пересмотреть визуальный стиль и образ маскота Канье обратился к Такаси Мураками — знаменитому японскому художнику и живописцу. Обложка написана в традиционном для Мураками стиле и изображает представление Канье Уэста о школьной и студенческой жизни. В правом нижнем углу изображена некая пушка, которая символизирует студенчество — там мы видим других учеников, выполненных в стиле Мураками в виде разных животных: если приглядеться, можно увидеть персонажей кота, зайца и других. По сюжету выстрел пушки означает выпуск из университета — «Graduation», что пересекается и с идеологией альбома — переход на новый уровень, превращение Канье в артиста мирового уровня. [вики]

Маскот Dropout Bear также имеет другой вид: он написан в неоновом стиле Мураками, а также выглядит уже не как скромный и несколько застенчивый ученик, а предстает перед слушателями в образе крутого и популярного выпускника, в модной одежде и с огромной золотой цепью. Именно этот образ запомнится всем фанатам рэпа и хип-хопа как один из главных символов Канье Уэста. Он идеально символизирует Канье Уэста и описывает жизненный этап, который артист переживал в 2007 году.

Яркая иллюстративная стилистика транслируется не только в обложке, но и в клипах, мерче и даже на концертах, а также рекламной кампании к альбому. Это первый пример, когда альбом Канье Уэста перестает быть музыкой и становится гораздо более масштабным творческим проектом с единым стилем и идеей, которая транслируется на носителях разного рода. Такая обложка и подход к брендингу музыкального альбома оказал огромное влияние не только на рэп музыку, но и на индустрию в целом, задав совершенно новый уровень для артистов.

Несмотря на ошеломительный успех «Graduation», в 2008 году Канье Уэст переживал один из самых тяжелых периодов своей жизни: у него скончалась мать, Донда Уэст, с которой он был очень близок, а также Канье расстался со своей девушкой[1]. Эти потрясения привели его к созданию альбома «808’s & Heartbreak», пластинке с депрессивной тематикой, где артист говорит о своих чувствах, а рэп сменяется на мелодичный автотюн. Настроение альбома транслируется и через его визуальный стиль.

На обложке созданной Брайаном Доннелли [3], также известным как Kaws, главным элементом на сером фоне является сдутый шарик в виде разбитого сердца, символизируя душевное состояние артиста. Шарик держат или, наоборот, разрывают руки, нарисованные в стиле Kaws.

Помимо этой обложки существует альтернативная, где цветная полоса состоит из пастельных, более спокойных оттенков, а воздушный шарик не разорван, также на этой версии отсутствуют иллюстративные руки. Однако, данная цветовая палитра не использовалась где-либо еще в визуале альбома.

Иллюстративный стиль альбома широко транслировался на носителях, самым интересным, пожалуй, является винил, где цветные полосы символизируют чувства Канье, исходя из иллюстрированного сердца и переходя в названия песен. Стилистика пластинки несколько напоминает «Graduation», однако он не имел такого успеха, а также не так активно транслировался в клипах: если клип на песню «Heartless» выполнен в похожем иллюстративном стиле, то клипы «Love Lockdown» и «Welcome To Heartbreak» выполнены в другом, несколько психоделическом стиле. Несмотря на некую неконсистентность визуального стиля альбома, Канье Уэст снова сделал альбом, выходящий за рамки музыки.

«My Beautiful Dark Twisted Fantasy» — исключительная работа Канье во всех смыслах этого слова. Десятки тысяч часов кропотливой работы были потрачены на создание этого проекта, Уэст хотел создать идеальную работу и такой подход был виден во всех частях проекта. Пластинка даже создавалась по особому ритуалу: вся команда жила в одной вилле на Гавайях, участникам было разрешено носить только черные костюмы и работать они должны были исключительно все вместе.[1] Альбом переполнен максимализмом и это чувствуется не только в звучании, но и в визуале.

Для работы над визуалом проекта Канье снова позвал художника, на этот раз им стал американский художник Джордж Кондо. Результатом его работы стало около 9 разных обложек, 5 из которых были представлены официально и лишь одна используется в стриминговых сервисах и мерче, и именно она была заблокирована за ненормативный контент… Магазины отказывались продавать продукцию с таким изображением, а площадки просто блокировали альбом.[7] Даже сейчас найти оригинальную версию без цензуры в хорошем качестве стоит больших усилий. На ней изображен сам Канье, в его руке бутылка, а на нем сидит обнаженная крылатая женщина.

Все обложки для альбома были выполнены в едином, очень богатом стиле: картина Джорджа Кондо в золотой рамке на красном фоне. Если приглядеться к обложкам, то можно заметить, что все они являются не просто графикой, а настоящими, вручную окрашенными полотнами. Каждая из этих работ вдохновлена определенными песнями, например, финальный вариант написан по песне «Hell Of A Life», а один из самых популярных вариантов с балериной посвящен «Runaway».[вики] Такие решения отлично транслируют подход к созданию альбома и его идеологию.

Максимализм альбома виден и в мерче, особенно это заметно на примере виниловой пластинки: специально для нее были созданы изящные типографические композиции, вручную написанные все тем же художником. В комплекте винила можно было найти три версии винила и те самые пять альтернативных обложек, а также двусторонний постер со знаменитой балериной с одной стороны и Канье с другой.

Благодаря визуалу проект вышел еще дальше за рамки музыки, переплюнув даже «Graduation»: пластинки, множество картин от именитого художника, даже короткометражный фильм «Runaway». «My Beautiful Dark Fantasy» — является уникальным кейсом в мире музыки, во многом благодаре работе над брендингом и визуалом пластинки.

Вдохновленный ошеломительным успехом прошлого проекта, визуал совместного альбома Канье Уэста и Джей-Зи «Watch The Throne» продолжает богатую и изящную стилистику «My Beautiful Dark Twisted Fantasy». Золотую композицию со сложным и даже перегруженным узором создал креативный директор Givenchy Риккардо Тиши. Ее дизайн представляет собой декоративный узор, используемый в архитектуре барокко, роскошного и богато украшенного стиля.

Эта обложка отлично транслирует суть альбома — оба артиста встали на вершину музыкального олимпа, у них есть абсолютно все, при этом в звучании слышится невероятная дерзость и даже некая злость, что отображено на виниловых пластинках, где Канье и Джей -Зи предстают в образе диких зверей с острыми клыками; голодными и величественными.

«Yeezus» является одним из самых экспериментальных альбомов среди основной рэп-сцены. Концепция альбома — пойти против всех, сделать именно то, чего никто не ожидал и не хотел, то, что точно осудят. Пластинка является полной противоположностью всему предыдущему творчеству Канье, если «My Beautiful Dark Twisted Fantasy» со своим роскошным и изящным брендингом является синонимом максимализма, то «Yeezus» является острой аскезой.

В «Yeezus» абсолютно все детали бросают вызов нормам общества и индустрии, в том числе и визуал: на обложке альбома не изображено абсолютно ничего кроме CD-диска в прозрачном корпусе с красной лентой. Если купить официальный CD, то вы получите то же самое — прозрачную упаковку с лентой и ничем более, то есть, по сути, обложкой альбома является ее отсутствие и единственный графический элемент — это маленький красный квадрат. Однако за таким решением скрывается глубокий смысл и символизм.

Прозрачный корпус диска символизирует открытый гроб — таким образом Канье обьявляет новую эпоху в музыкальной индустрии.[1] Столь вызывающая обложка отлично вписалась в концепцию и стала одним из множества поводов для обсуждений и скандалов. Однако в мерче и клипах красная лента никак не используется, носители получили другие решения.

Для альбома было подготовлено несколько линеек мерча, однако самая интересная из них — серия одежды с иллюстрациями от Уэса Лэнга. На них были изображены иллюстрациями со скелетами, сверху был виден логотип альбома, а снизу надпись «God wants you». В контексте альбома это означало приглашение послушать альбом, присоединиться к протесту против норм и ограничений.

Также подробнее про «Yeezus» вы можете узнать в моем лонгриде «Как Канье Уэст пошел против всех и победил» в моем профиле.

«The Life Of Pablo» получился весьма неоднозначным альбомом, как с точки зрения звучания и смыслов, так и с точки зрения визуала. В пластинке Канье размышляет о своей жизни с точки зрения отца, артиста, мужа и т. д. Он и есть тот самый Пабло, однако он не уточняет какой именно: Эскбор, Святой Апостол или Пикассо.

На обложке, созданной бельгийским художником Питером Де Поттером, мы видим множество надписей «The Life Of Pablo» и «Which One», что достаточно прямо заявляет слушателю о концепции и главном вопросе пластинки. Де Поттер использовал простую типографику и две контрастирующие фотографии: сверху запечатлена большая семья на свадьбе, однако снизу изображена практически обнаженная модель в откровенной позе. Такое решение снова говорит слушателю о многополярности альбома.

Мерч альбома также прост и не имеет примечательных деталей кроме готической типографики. Вероятно, такая разница в стилистике транслирует концепцию многополярности альбома.

Интересной визуальной особенностью этого альбома является выбор цвета — оранжевый. В творчестве Канье Уэста неожиданно важную роль играют лампы и исходящий от них свет — для каждого альбома есть своя лампа. «College Dropout» написан под теплым светом лампы Ikea в простой комнате общаги, «Graduation» вдохновлен неоновыми цветами клубов и стадионов, а главным вдохновением для «Yeezus» стала бетонная лампа французского архитектора Ле Корбюзье «Borne Beton».[1] Теплый и мягкий свет возвращается в визуал впервые после выхода первого альбома Канье — «The College Dropout».

В 2018 году Канье Уэст заявил, что теперь он Йе и кардинально поменял подход к своему творчеству. По сути, его карьера разделилась на «до» и «после», а Канье Уэст и Йе стали двумя совершенно разными артистами. Помимо этого, Йе начал часто делать нацистские и антисемитские высказывания, и особенно сильно «разошелся» в социальных сетях в последние месяцы.

Что же касается Канье Уэста, то с уверенностью можно сказать, что он оказал огромнейшее влияние на рэп/хип-хоп индустрию буквально перевернув ее с ног на голову не только с точки зрения звучания и идеологии, но и с точки зрения подхода к созданию визуала для проектов. Сильные дизайнерские решения в обложках и кампаниях альбомов оказали сильнейшее влияние на творчество Канье Уэста, оказывая значительную помощь в продвижении альбомов, а также в обьяснении и транслировании идей.