1971 Stutz Blackhawk

В первый раз он был основан в 1911 году талантливым инженером Гарри Штутцем (или Статзом — ох уж это непредсказуемое произношение иностранных фамилий в английском языке). Компания была вполне успешной и отметилась выпуском нескольких ярких моделей. Например, превосходного спортивного автомобиля Stutz Bearcat, который в 1912 году выиграл 25 из 30 гонок, в которых принял участие. Или модели Blackhawk, едва не установившей рекорд скорости. Но наступила Великая депрессия, похоронившая знаменитые Duesenberg, Auburn Cord и сотни менее известных компаний. Среди почивших был и Stutz.

Возрождению марки способствовал, сам того не желая, «наше все» американского автостайлинга Вирджил Экснер. В декабре 1963 года в журнале Esquire была опубликована его статья, им же иллюстрированная. Четыре рисунка изображали фэнтезийные модели завершивших свое существование знаковых марок — как они могли бы выглядеть, если бы фирмы дожили до грядущего 1964 модельного года. Это были Duesenberg, Mercer, Packard — и Stutz. Пока что это были лишь эскизы, ничего более.

Однако эскизы Экснера совпали по времени с зарождением нового направления в автомобильном дизайне — ретро-стайлинга или неоклассики. Первым представителем нового подхода стал Excalibur. Дизайнер Брукс Стивенс поставил на шасси Studebaker Lark Convertible 1963 года кузов, стилизованный под Mercedes-Benz SSK 1928 года.

Вскоре Вирджил Экснер получил предложение от сына основателя марки Duesenberg, Фреда Фрица Дюзенберга, возродить наследие отца, используя новую стилистику. Это начинание не увеначалось успехом по банальной причине — кончились деньги. Тогда Экснер обратился за помощью к финансисту Джеймсу О’Доннелу — и в этот раз все получилось. Ретроавтомобили стали выпускать под маркой Stutz, потому что она была свободна для использования, а за другие бренды пришлось бы платить правообладателям.

Результатом совместной деятельности Экснера и О’Доннела стал Stutz Blackhawk, роскошный и дорогой. Заводская цена на модель 1971 года была относительно умеренной — 25 тысяч долларов. Но вскоре появились сообщения о продаже авто за 40, 50 и даже 85 тысяч долларов. А один из нескольких эземпляров, собранных в Италии, обошелся своему владельцу в умопомрачительные 129.500 зеленых.

Несмотря на высокую цену — а, возможно, и благодаря ей — спрос был высок. Богатые люди выстраивались в очередь, желая стать обладателем статусного авто. Самый первый экземпляр приобрел сам О’Доннел, а второй достался Элвису Пресли. На этот Blackhawk претендовал и другой культовый певец, Фрэнк Синатра. Но он не согласился на условия производителя: тот обязывал его представить авто на Лос-Анджелесском автошоу и фотографироваться с ним рядом. А вот Пресли такие требования не отпугнули.

Элвис влюбился в новый автомобиль, почти забыв ради него весь свой обширный моторный «гарем». В июле 1971 года, когда наемный водитель разбил машину, и дистрибьютор предложил Элвису выкупить обломки, «король рок-н-ролла» не согласился. Он отремонтировал автомобиль и оставил на хранение в своем гараже — после его смерти тот стал частью музея «Грейсленд». Впоследствии Элвис приобрел еще как минимум три «блэкхока». На своем последнем фото перед смертью он запечатлен рядом с одним из них.

Среди других обладателей Stutz Blackhawk были звезды шоу-бизнеса Дин Мартин и Люсиль «Я люблю Люси» Болл, Сэмми Дэвис-младший и Уилсон Пикетт, Пол Маккартни и Элтон Джон, Аль Пачино и Либераче. А также автоконструктор Луиджи Колани, боксеры Ларри Холмс и Джордж Формен, а заодно и шах Ирана Реза Пехлеви, по слухам купивший не менее дюжины «блэкхоков».

Источник заглавного фото: https://www.carrozzieri-italiani.com/