Анализ технологий создания фантастических существ в фильмах «Men in Black»

«Men in Black » (1997) и «Men in Black: International» (2019) — это фильмы научно-фантастической франшизы о секретной организации, которая контролирует деятельность инопланетян на Земле. Обе картины основаны на комиксе The Men in Black, созданном Лоуэллом Каннингемом; оригинальную серию также иллюстрировал Сэнди Каррутерс. Сценарий фильма 1997 года написал Эд Соломон, а сценарий фильма 2019 года — Арт Маркум и Мэтт Холлоуэй. Сам Каннингем выступает как автор первоисточника, а не как основной сценарист фильмов, хотя в некоторых кредитах его указывают в разделе writers именно по основанию «based on the comic».

Концепция и идеи разработки фантастических существ

На раннем этапе дизайн существ проходил через большую вариативность: до подключения Rick Baker над образами работали Yasushi Nirasawa, Ricardo Delgado и Carlos Huante; в результате существа франшизы получили узнаваемую смесь whimsical, bizarre aesthetic и organic, life-like texture. Когда к проекту подключился Baker, дизайны начали дорабатываться не только в рисунках, но и в скульптурах и maquettes.

С точки зрения продакшна идея фильма была в том, чтобы создать множество разных инопланетян разными методами: Rick Baker и Cinovation сделали почти дюжину существ с помощью prosthetics, rubber suits, animatronics и huge mechanical puppets, а ILM добавляла CG-версии там, где нужна была большая подвижность или невозможное физическое действие. Сам Baker в ретроспективе подчеркивал, что на этом фильме использовал почти все известные ему creature-techniques.

Майки создавался как гибрид practical- и CG-персонажа. Сначала образ прошёл через множество ранних концептов, а итоговый дизайн собрали из мотивов моллюсков, улиток, амфибий и рептилий — отсюда глазные стебельки, усики и ласты. Поскольку силуэт существа был в целом гуманоидным, команда Rick Baker / Cinovation решила делать его прежде всего как костюм для актёра, а не полностью механическое существо. Костюм включал сложную механику: подвижную голову, моргание, глазные стебли, рот, выдвижные элементы, радиоуправляемые ласты и удлинители конечностей.

Для изготовления Майки сначала сделали скульптуру и детализированный макет (maquette), а фактуру кожи разрабатывали по фотографиям амфибий и моллюсков. Практическая версия Майки была создана как костюм существа с аниматронными элементами. Его внешняя поверхность выполнялась из вспененного латекса, который формировал фактуру кожи, тогда как вставная аниматронная голова имела внутреннюю опорную основу из пенополиуретана с тканевой подкладкой. Глазные стебли и отдельные элементы глаз были построены на базе механических деталей и формованного пластика, что обеспечивало подвижность и выразительность образа.

Костюм Майки, созданный студией Cinovation, в фильме сочетался с цифровой версией персонажа, разработанной Industrial Light & Magic для более сложных и зрелищных сцен. Основой для компьютерной модели послужили cyberscan-сканы макетов, подготовленных командой Рика Бейкера, благодаря чему цифровой образ сохранял связь с уже утверждённым физическим дизайном существа. На этой основе Джордж Алеко-Сима построил модель Майки в программе Alias, а за цветовое решение и внешний вид персонажа отвечал Жан Болте. Компьютерная анимация Майки развивалась как продолжение практического образа, но позволяла показать то, что было трудно или невозможно реализовать средствами костюма и механики. Под руководством Роба Коулмана персонаж переходил из practical-версии Рика Бейкера в CG-форму в так называемом «roar-shot» — кадре, где тихое и кроткое существо превращается в яростного монстра. Позднее к работе над трансформацией подключились Гленн Сильвестер и Тим Харрингтон, которые анимировали раскрытие огромных челюстей, появление зубов, языка, выпучивание глаз и общую деформацию головы. Для передачи изменения мышц и кожи использовалась программа Caricature, ранее разработанная для фильма Dragonheart; она оказалась особенно полезной для создания правдоподобных мышечных и кожных трансформаций.

В фильме Men in Black (1997) Worm Guys создавались как гибрид practical- и CG-персонажей. Для сцен в интерьере использовались кукольные версии, закреплённые на декорации и управляемые кукловодами, а для более свободных и сложных движений ILM создала цифровые модели, основанные на сканах практических макетов. Такой подход позволил сохранить материальность и фактуру существ, но при этом расширить их пластические возможности в кадре.

CG-часть Worm Guys выполняла ILM, а анимационный супервизор фильма — Rob Coleman.

Интересно, что Worm Guys изначально вообще задумывались иначе: по воспоминаниям Марка Сетракиана, сначала это были более крупные инопланетяне ростом около восьми–девяти футов для другой сцены, но затем идея изменилась. Аарон Симс сделал фотокомпозит с несколькими позами этих существ — один пьёт кофе, другой курит, третий наливает напиток, — и именно этот тест убедил Барри Зонненфельда ввести их в сцену в комнате отдыха. В итоге персонажей уменьшили примерно до трёх футов, превратив в кукольных существ с подвижными руками, ногами и отростками; для каждого Worm Guy требовалось по два кукловода, а сами исполнители придумывали им собственную «инопланетную речь» и комические жесты. Бейкер говорил, что хотел сделать существо, которое никак не могло бы выглядеть как человек в костюме.

Пришелец Розенберга в Men in Black (1997) создавался как сложный гибрид механического грима, аниматроники и миниатюрной кукольной конструкции. По замыслу команды, зритель сначала должен был видеть обычное человеческое тело, а затем — в момент раскрытия головы — обнаруживать внутри него маленького инопланетянина, который буквально управляет «человеческой оболочкой» как машиной. Идея этого образа возникла в ходе переработки более ранней сцены сценария: вместо простого намёка на инопланетную природу персонажа Марк Сетракиан предложил гораздо более эффектное решение с открывающимся лицом и существом-пилотом внутри головы. Визуальный облик маленького пришельца разрабатывали Джим МакФерсон и Марк Сетракиан, а позже дизайн дорабатывался с учётом того, что персонаж получил более важную роль в фильме.

Для съёмок Розенберг был изготовлен в двух масштабах. Первая версия представляла собой полноразмерный аниматронный элемент, встроенный в человеческую голову-корпус. Вторая — увеличенная примерно в четыре раза кукла маленького пришельца, которая использовалась в крупных планах, потому что в миниатюрную версию было невозможно встроить достаточно сложную механику для убедительной мимики и синхронизации речи. Полноразмерное тело на столе в морге было выполнено как силиконовая копия актёра, а внутренний «кокпит» в голове изготавливали моделмейкеры ILM. Самого пришельца и основные practical-элементы строила команда Cinovation; в статье Monster Legacy отдельно названы Хосе Фернандес и Аарон Симс, а в интервью The Verge Марк Сетракиан подробно описывает, как все части конструкции приходилось совмещать так, чтобы в закрытом состоянии голова выглядела полностью цельной.

Для Men in Black: International (2019)

В 2019-м guiding principle был сформулирован прямо: существа должны были вписываться в человеческое общество, смешивая человеческие и животные признаки; для фильма проектировалось 36 разных creatures. При этом в лондонском офисе MIB practical prosthetic make-up часто digital augmented или даже completely replaced у тех существ, которые говорили и требовали более сложного движения.

У отдельных персонажей дизайн рождался уже как цифровой. Twins строились из идеи pure energy + galaxies + melted glass + abstract sculptures, затем DNEG перевела 2D-концепты в 3D nebula-look с пульсирующей внутренней структурой. Pawny задумывался как маленький выразительный companion-character, а его анимация делалась не через motion capture, а через keyframe animation, с последующими muscle simulations через Ziva Dynamics. Bassam, наоборот, стал примером creature design, встроенного в человеческое лицо и бороду, где основная задача была в переходе от «части лица» к автономному персонажу

Главным примером такого подхода стал Vungus the Ugly — крупный разговорный пришелец, которого на площадке играл Kayvan Novak. Команда стремилась сохранить его актёрское обаяние, поэтому Vungus сохранил базовую человекоподобную структуру лица — два глаза и рот. Исходные концепты подготовила Weta Workshop, а затем образ дорабатывала DNEG. Remi Cauzid курировал разработку персонажа как CG-существа, Daniel Axelsson создавал мимические формы лица, Gavin Thomas разрабатывал систему управления лицевой анимацией, а Etay Herz — систему симуляции вторичных деформаций кожи и тканей.

Пауни (Pawny) в Men in Black: International (2019) создавался как полностью цифровой персонаж, но его мимика не переносилась на модель напрямую. Команда использовала facial capture и видеореференсы Кумэйла Нанджиани, однако финальная лицевая анимация выполнялась вручную, в keyframe, чтобы сохранить интонацию актёра, но адаптировать её под нечеловеческую анатомию персонажа. За общий VFX-пайплайн фильма отвечали Дэниел Крамер и Джером Чен, дизайн Пауни был разработан в Weta Digital, а затем доработан в Sony Pictures Imageworks; над персонажем также работала Method Studios под супервайзингом Гленна Меленхорста.

В breakdown-материалах Пауни показан по слоям, процесс создания персонажа проходит в несколько этапов:

1. Базовая форма персонажа / черновой объем — сначала собирают самую простую болванку Пауни, чтобы определить пропорции, силуэт и общий объем головы и тела.
2. Wireframe-модель — затем поверх формы выстраивают полигональную сетку, то есть чистую топологию модели, на которой дальше можно делать риг и деформации.
3. Детализация поверхности — после этого уточняют форму лица и тела, добавляют мелкий рельеф, фактуру кожи и элементы костюма. Мышечный и деформационный слой — на готовую модель накладывают симуляции мышц и мягких тканей, чтобы при движении персонаж не выглядел «жесткой игрушкой». В случае Пауни для этого использовали Ziva Dynamics.
4. Анимационный проход — затем персонажа анимируют: задают мимику, движение головы, корпуса, рук и баланс в пространстве. Для Пауни анимация делалась вручную, в keyframe, а не через motion capture.
5. Текстуры, шейдинг и цвет — после анимации персонажу задают окончательный материал поверхности: цвет кожи, блеск глаз, детализацию панциря, микрофактуру и световые свойства.
6. Рендер и финальный композит — в конце CG-персонажа встраивают в живой кадр, совмещая его со светом, глубиной резкости и окружением. Именно это и дает финальный экранный образ.

Близнецы в Men in Black: International (2019) представляют собой пару инопланетных существ, чья истинная форма описывалась создателями как pure energy, то есть «чистая энергия», близкая по виду к туманности или космической материи. В кадре их играют французские танцоры Laurent Bourgeois и Larry Bourgeois (Les Twins), а их пластика стала основой для экранного поведения персонажей. По словам production VFX supervisors Daniel Kramer и Jerome Chen, одной из главных задач было придумать существ, которые могли бы менять материю вокруг себя и при этом не выглядели как обычные гуманоиды с наложенным эффектом.

Технически эффект Близнецов строился как сочетание plate performance, rotomation и сложных Houdini simulations. Сначала снимали самих Laurent и Larry Bourgeois, затем их движения использовались как пластическая основа, вокруг которой выстраивалась цифровая энергетическая форма. FX supervisor Albert Szostkiewicz разделил эффект на две части: собственно nebula effect разрабатывал Chris Mangnall, а внутренний телесный слой с «нервной системой» — Ivan Larinin. Для симуляции применяли не одну, а две логики сразу: particles давали мелкую звездную детализацию, а fluid simulation помогала удерживать объём и формировать течение туманности.