

Костромской государственный объединённый художественный музей ведёт свою историю с 1913 года. Его создание связано с деятельностью Костромской губернской ученой архивной комиссии, которая тогда разместилась в здании Романовского музея, специально построенного к празднованию 300‑летия Дома Романовых по проекту городского архитектора. Новое здание в начале Павловской улицы (ныне пр. Мира) было открыто в присутствии императ рской семьи. Оно было выполнено в стиле древнерусского терема, во внешнем декоре использованы элементы русской архитектуры XVII века.

Интерьер прекрасно отвечает музейному назначению: большой вестибюль, торжественная парадная лестница, просторные залы с огромными окнами. Романовский музей имел церковный, исторический, этнографический отделы, многие его экспонаты и документы были связаны с родом Романовых.

Здание Романовского музея, специально построенного к празднованию 300‑летия Дома Романовых было открыто в присутствии императорской семьи 19 мая 1913 года.
В 1920‑е годы собрания музея пополнили произведения из Государственного музейного фонда – происходившие, в частности, из Государственной Третьяковской галереи. Коллекция постоянно росла – в неё вошли экспонаты частных собраний краеведа И.А. Рязановского, художника Н. П. Шлеина и Ю. Е. Кустодиевой.
Борис Кустодиев. Гуляние. 1910
Иван Айвазовский. В горах. 1876
Из экспедиций по Костромской области привозились памятники древнерусского искусства – деревянная скульптура и иконопись. Сегодня среди наиболее ценных коллекций музея – коллекции древнерусского искусства XVI–XVIII веков: икона, в том числе местной иконописной школы, а также культовое литьё. В собрании музея представлены иконы «Апокалипсис» и «Страшный суд», а также шедевры русского искусства XVIII–XIX веков.
Икона «Страшный суд». Вторая половина XVIII в. (фрагмент)
Икона «Страшный суд». Вторая половина XVIII в. (фрагменты)
В 1966 году на базе всех этих коллекций возник Костромской музей изобразительных искусств, а в 1991 году музею было передано соседнее здание – бывшего Дворянского собрания. Трёхэтажное здание считается одним из лучших памятников гражданской архитектуры Костромы. Особняк построен в конце XVII века для купеческой семьи Дурыгина в стиле раннего классицизма.
В 1837–1838 годах здание было перестроено в формах позднего классицизма губернским архитектором М. М. Праве для нужд костромского дворянства. Здание имеет великолепный концертный зал, отделанный белым искусственным мрамором и поэтому называющийся Большим Белым залом. Известные российские музыканты считают его акустику одной из лучших.
Большой белый зал Дворянского собрания в 1910-х гг. (слева) и сейчас
Малый Золотой зал восхищает обилием и богатством позолоченных декоративных элементов. Его стены украшают портреты царей династии Романовых. Открытие этой портретной галереи было приурочено к празднованию 300‑летия Дома Романовых. К наиболее интересным деталям интерьера относится парадная лестница с ажурными чугунными ступенями и перилами с позолоченными деталями.
Особая гордость музея – открытие стране и миру художника Ефима Честнякова. В 1968 году сотрудники музея, совершая поездку по самому дальнему в Костромской области Кологривскому району, оказались в деревне Шаблово. В ответ на обычный вопрос – «не сохранилось ли у жителей чего-нибудь старинного?» – им рассказали о местном жителе, который рисовал картины для детей и взрослых. Полотна висели в избах, – некоторые в красном углу, некоторые в просторных сенях, поскольку были велики по размерам. Выяснилось, что этот художник – ученик И. Е. Репина, учился в Петербурге и Казани. Е. В. Честняков (1874–1961) – художник, график и скульптор, писатель и поэт, «сказочный мечтатель», философ, мыслитель, – посвятил весь свой талант русской деревне, своим землякам. Музей хранит единственную в мире уникальную коллекцию его живописных полотен, графических листов, рукописей и глиняной игрушки.
Е. К. Честняков. Свахонька, любезная, повыйди…
В августе 2005 года в результате слияния двух крупнейших музеев – Костромского государственного объединенного художественного музея и Костромского государственного объединенного историко-архитектурного музея-заповедника «Ипатьевский монастырь» – был создан Костромской историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. Сегодня фонды музея-заповедника представлены постоянно действующими экспозициями и выставками, расположенными в семи исторических объектах центральной части Костромы.
Ефим Честняков. Тетеревиный король