Лермонтов в Абакане
Наличие Русского драматического театра в столице Хакасской автономной области рассматривалось властями как важный элемент национальной и культурной политики, однако его открытие тормозило отсутствие приемлемого помещения.
В начале 1930‑х годов приобщением жителей Абакана к высокому искусству занимались Хакасский национальный колхозно-совхозный театр и несколько самодеятельных драмкружков. Как только вопрос со зданием был решён, на свет появилась и самостоятельная театральная структура во главе с директором Николаем Степановичем Поздняковым. 10 июня 1939 года приказом по театру № 1, занесенным в обычную школьную тетрадку в линейку, Поздняков назначил художественным руководителем Михаила Андреевича Борзунова, с именем которого связано становление творческого коллектива.
Абакан. 1930-е
Его первой задачей был отбор актёров и персонала из группы, приехавшей по приглашению из Воткинска. Как свидетельствуют документы, качество этой «рабочей силы» не соответствовало даже минимальным требованиям: подавляющее большинство актеров являлись случайными людьми, не обладали ни сценическим мастерством, ни внешними данными, а суфлёр и вовсе оказалась неграмотной. Пришлось срочно укреплять коллектив выпускниками Ленинградского центрального театрального училища, актерами из Кизляра, Красноярска и Ферганы, местными талантами.
Первую труппу составили выпускники Ленинградского театрального училища, актеры, приехавшие из Воткинска, Кизляра, Красноярска, Ферганы, а также местные артисты.
Сезон 1939/1940 года из-за организационно-кадровых проблем открыли с опозданием — 10 октября состоялся показ спектакля «Оптимистическая трагедия» по пьесе Всеволода Вишневского.
А 26 июля 1941 года — накануне столетней годовщины со дня смерти поэта — театру было присвоено имя М.Ю. Лермонтова. Во время Великой Отечественной войны многие сотрудники ушли в армию, работали в составе фронтовых концертных бригад.
Абакан. 1950-е
Областной дом культуры Абакана в 1947 году (слева) и в 1970 году (справа). В этом здании до 1977 года работал театр
В то же время коллектив пополнился целым рядом известных мастеров, в числе которых была актриса и режиссер Надежда Долина, режиссер Глеб Немирович-Данченко, художник и актер Федор Версальский, актер, а впоследствии режиссер Анатолий Шварцман, известный музыкант и композитор Александр Кенель.
Слева Александр Кенель. В центре Николай Кучев. Справа Александр Яськов
АЛЕКСАНДР КЕНЕЛЬ — член Союза композиторов СССР, основоположник хакасской профессиональной музыки. В 1942 стал назначен ответственным музыкальной частью театра. НИКОЛАЙ КУЧЕВ — заслуженный артист РСФСР, народный артист России, народный артист России, народный артист Республики Хакасия. В театре с 1951 года. АЛЕКСАНДР ЯСЬКОВ — заслуженный артист Российской Федерации. В театре с 1978 года.
Слева Надежда Богатова. В центре Петр Вельяминов. Справа Татьяна Рябенко
НАДЕЖДА БОГАТОВА — заслуженная артистка РСФСР, народная артистка Республики Хакасия. Прослужила в театре с 1951 по 2015 год. ПЕТР ВЕЛЬЯМИНОВ — народный артист РСФСР, народный артист Чувашской Республики. Работал в театре с 1952 по 1955 год. ТАТЬЯНА РЯБЕНКО — заслуженная артистка Российской Федерации, народная артистка Республики Хакасии (2014). В театре с 1978 года.
В 1950‑е годы в коллектив влились актеры Надежда Богатова и Николай Кучев, сыгравшие огромное количество ролей во время своего долгого служения Мельпомене. Три года проработал в Абакане и освобождённый из лагеря Петр Вельяминов — звезда многосерийного телефильма «Тени исчезают в полдень». В 1954 году из-за финансовых проблем были объединены Русский и Хакасский драматический театры, которые, сохранив свой репертуар, начали ставить совместные спектакли. Так продолжалось до 1991 года, когда каждый из коллективов обрел самостоятельность.
Новое здание театра открыто в 1977 году. Фасад украшает мозаика Бориса Тальберга «Искусство»
Русский драматический театр пользуется заслуженным уважением в театральном мире, хорошо известен публике не только родного Абакана, но и других городов России — в последние десятилетия труппа часто отправлялась на гастроли. 15 июля 2020 года театр абсолютно заслуженно получил статус «академический».