Красный Череп: Развитие образа в комиксах с Золотого по Бронзовый век
Рубрикатор
Введение Часть I. Фантомас на службе Гитлера Часть II. Преступный гений, неудачник и… коммунист? Часть III. Тайный манипулятор из ниоткуда Часть IV. Рефлексия на пороге смерти Заключение
Введение
Красный Череп является одним из самых иконических суперзлодеев издательства Marvel Comics с обширной историей, тянущейся вот уже более восьмидесяти лет. За это время он переживал множество изменений, интерпретаций, ретконов и вариаций, но его корневая составляющая как олицетворение абсолютного зла всегда оставалась на месте, будучи манифестацией представлений американского общества о нацисткой идеологии и ею подобных ненавистнических мировоззрений со времён преддверия Второй мировой войны. С другой стороны, в последнее время в комиксах Марвел складывается ощущение, что именно из-за этого аспекта современным авторам сложно придумывать с ним какие-то новые интересные истории, не уходящие в пространные политические морализаторства ни о чём кроме и так уже общепринятого посыла «нацизм — это плохо».
За последние двадцать лет Красного Черепа трижды убивали, столь же раз воскрешали, пытались заменить другими персонажами и каждый раз возвращались к тому, с чего начинали. Складывается ощущение что персонаж Красного Черепа является пережитком своего времени, плод супергеройских комиксов Золотого века, чья корневая концепция слабо поддаётся адаптации под новые реалии и не позволяет придумать какие-то кардинально необычные истории с ним в качестве антагониста. Ввиду этого загорается желание заглянуть в прошлое и посмотреть, каким образом персонаж Красного Черепа до сих пор не сгинул подобно другим абсолютно злым антагонистам супергеройский комиксов.
Данное визуальное исследование рассматривает трансформацию образа персонажа Красного Черепа как суперзлодея за время Золотого, Серебряного и Бронзового веков в истории комикса. Особый интерес вызывает изменения канона персонажа, его главных атрибутов и характеристики даваемых разными авторами. В то же время ставиться цель выяснить, какие аспекты данного суперзлодея со временем видоизменялись меньше всего и наоборот.
В качестве отборного визуального материала служили комиксы из личной цифровой коллекции за период с 1940-го по 1980-е года, в которых персонажу Красного Черепа уделялось особое внимание со стороны сюжета. Большинство из них были официальными переизданиями от Marvel Comics, за исключением пары чьи исходники до сих пор не были издательством переизданы и существуют лишь в качестве сканов пожелтевших страниц плохого качества.
Работа поделена на четыре части, в рамках каждой из которых разбирается образ персонажа после каждого своего серьёзного видоизменения. В первой части речь будет идти об изначальной версии Красного Черепа времён Второй мировой войны, кем является его возможный прототип. Во второй части разговор пойдёт о попытке его адаптировать под изменившееся окружение 1950-х, почему она не сработала и о её месте в общем каноне комикс-вселенной Марвел. Третья часть посвящена возрождению Красного Черепа стараниями Стэна Ли и Джека Кирби в рамках общего канона Марвел, как его образ преобразился и в какого рода историях участвовал в период 1960-х и 1970-х. Наконец четвёртая часть затронет тему, как Красного Черепа пытались умертвить и по новому подать под самый конец Бронзового века в рамках сюжетной арки «Смерть Красного Черепа».
Часть I. Фантомас на службе Гитлера
Как и в случаи многих других кейсов со старыми персонажами супергеройских комиксов середины ХХ века, сказать точно кому пришла идея образа Красного Черепа довольно сложно. Оба создателя концепции Капитана Америки, Джек Кирби и Джо Саймон, в разное время давали противоречивую информацию о том, кому из них пришла первой идея. Саймон заявлял, что на образ его вдохновила похожая на череп вишня на вершине поедаемого им мороженного. В то же время Кирби был уверен, что идея принадлежала сугубо сценаристу Эду Херрону, написавшего первую историю с участием Красного Черепа.
Из-за данных неясностей сложно сказать, были ли у Красного Черепа прототипы. Можно лишь догадываться исходя из содержимого первой истории с его участием. Так например первая сцена появления персонажа с выходом из-за штор и неожиданным нападением на жертву точь в точь повторяет схожий момент в немом фильме о Фантомасе «Мертвец-убийца» 1993 года.
Многие комиксы Золотого века черпали своё вдохновение из кинематографа, в частности хоррора когда речь шла об антагонистах. Известен, например, кейс с персонажем Джокера из DC comics, прообразом которого был образ актёра Конрада Фейдта в фильме «Человек, который смеётся» 1928 года. Вполне возможно, что тут у нас имелась схожая ситуация и Красный Череп был вдохновлён киноверсией неуловимого Фантомаса. В них есть много схожего — оба носят мешковатую одежку с масками закрывающих их личности; оба характеризуются как манифестации зла упивающиеся своими преступлениями; у обоих из них есть своя армия подручных, однако часто злодеяния они совершают самостоятельно без чьей-либо помощи; оба прибегают к гаджетам, ловушкам и тайным ходам для побега от настигающих их протагонистов.
Слева: Jack Kirby & Joe Simon, фрагмент страницы из Captain America Comics Vol 1 #1, 1940
Справа: кадр из фильма Fantômas III: Le Mort Qui Tue, 1913
Что в образе Красного Черепа не роднит его с Фантомасом в первой же истории, так это её финал, где с Черепа снимается маска и узнаётся его личность, после чего тот случайно погибает от своего же яда. Однако говоря наперёд, этот аспект будет реткониться ещё в рамках оригинальной линейки комиксов о Капитане Америке 40-х годов.
Jack Kirby & Joe Simon, страницы из Captain America Comics Vol 1 #1, 1940
Персонаж изначально явно не планировался появляться более чем на один выпуск, что было нормой для комиксов тех лет. Практика долгоиграющих историй, затрагивающих несколько выпусков подряд, ещё не была развита и сюжеты ранних комиксов Золотого века обычно были самостоятельными, начинаясь и заканчиваясь в рамках отведённых им страниц. По этой причине многие антагонисты в комиксах характеризовались как просто «злодеи недели», с которыми герои расправлялись и больше никогда их не видели.
Ситуация изменилась с наступлением Второй мировой войны. В супергеройских комиксах начали появляться так называемые суперзлодеи, заклятые враги протагонистов что появлялись раз в несколько месяцем с новым злодейским планом. Красному Черепу в этом плане повезло, его яркий вызывающий образ понравился как читателям, так и самим авторам. А потому уже в третьем выпуске гибель Красного Черепа была отретконена.
Jack Kirby & Joe Simon, страницы из Captain America Comics Vol 1 #3, 1941
Ииии… его опять убили. Но в этот раз тело трупа не показали, оставив пространство для его возможного возвращения! Так и случилось, в том же году Красный Череп вновь появляется в линейке про Капитана Америку, мимоходом засветившись в первом выпуске спин-оффа «Young Allies».
Jack Kirby & Joe Simon, фрагмент страницы из Captain America Comics Vol 1 #7, 1941
Советую запомнить фрагмент выше, ибо к нему мы ещё вернёмся.
В дальнейшем Красный Череп будет одним из главных постоянно возвращающихся угроз, с которой Капитан Америка будет бороться на протяжении всей линейки. Структурированно истории с участием Красного Черепа были банальны: Красный Череп придумывает новый злодейский план, иногда связанный с каким-то магическим артефактом или супероружием, Капитан Америка об этом узнаёт и вместе со своим напарником Баки останавливают злодея, тому удаётся скрыться и так по кругу.
Первое: Al Avison, фрагмент разворота Captain America Comics Vol 1 #16, 1942
Второе: Al Gabriele, фрагмент разворота Captain America Comics Vol 1 #37, 1944
Персонаж не претерпевал за это время каких-либо серьёзных изменений, скорее некоторые в нём характеристики были упрощены. Так его настоящая личность, раскрытая в первом же его появлении, была забыта и никак не упоминалась, человек за маской Красного Черепа был обезличен (как было и в случае Фантомаса, возможного прототипа). В то же время сама маска уходила всё более в сторону хоррорной деформации, она не походила на нечто действительно носимое персонажем, а скорее его настоящим лицом.
Красный Череп часто представлялся монстром, что вторгался в мирное окружение и творил террор ради победы своих покровителей, гитлеровской Германии. В какой-то мере Красный Череп стал олицетворением разрушительной силы нацисткой идеологии, ровно как Капитан Америка был персонификацией американских идеалов свободы и равенства. Однако с окончанием Второй войны и поражением в ней Третьего рейха, его нацисткий аспект перестал быть актуальным. Красный Череп ещё некоторое время появлялся в пост-военных выпусках линейки о Капитане Америке, о него злодеяния стали более аполитичными, в них не было актуальности.
Al Avison, фрагменты страниц из Captain America Comics Vol 1 #61, 1947
61 выпуск линейки не планировался как последний для Красного Черепа и его якобы очередная смерть была оставлена с жирным многоточием, намекая что тот мог выжить. Но из-за потери интереса у публики к комиксам о Капитане Америке, его смерть стала каноничной. В попытках спасти линейку, издатель попытался преобразовать её в популярный тогда жанр хоррорной антологии, добавив подзаголовок Weird Tales. Вышло неудачно, линейка продержалась ещё пару выпусков и в итоге была закрыта. Однако именно в её рамках персонажу Красного Черепа дали финал — убитый в прошлом столкновении с Капитаном Америкой, Красный Череп попал в ад, но обманом смог уволочь за собой своего вечного соперника. Там они схлестнулись в последний раз за возможность вернуться назад в мир живых, из которого Капитан Америка триумфально вышел победителем. На том и закончилась история Красного Черепа в комиксах… ведь так?
Al Avison, фрагменты страниц из Captain America’s Weird Tales Vol 1 #74, 1949
Часть II. Преступный гений, неудачник и… коммунист?
События в Captain America’s Weird Tales, как и сама попытка серии уйти в популярный хоррор, были быстро позабыты как только издательство Atlas Comics (будущий Marvel Comics) попыталось вновь возродить линейку комиксов о Капитане Америке. А потому Красный Череп вновь оказался живее всех живых! Ну, почти…
В целом 1950-е оказались довольно странным временем для Красного Черепа. Сформированный тогда Comics Code Authority, само-цензурное управление в индустрии что регулировало позволяемые в американских комиксах темы, напрочь вышиб из персонажа всю хоррорную составляющую предыдущего десятилетия. Ему на замену пришла лёгкая комичность — персонаж стал более самомнительным и местами неуверенным, от его нового облика стало меньше веять угрозой и в связи с этим он стал хуже восприниматься всерьёз.
John Romita, фрагменты страниц из Young Men Vol 1 24, 1953
Исчезнувшую из его образа идеологию нацизма пытались как-то заменить актуальной тогда «красной угрозой», связать как-то с образом «злобных коммунистов» вперемешку с организованной преступностью (персонаж стал больше полагаться на своих подручных). Результат получился очень спорным и невнятным, поэтому от персонажа довольно быстро сюжетно избавились.
John Romita, страницы из Young Men Vol 1 27, 1954
Впоследствии данную версию Красного Черепа отретконили в комиксах Марвел в отдельного персонажа, советского шпиона Альберта Малика, что под личиной оригинального Красного Черепа, считавшегося погибшим, в 1950-х безуспешно искал спрятанный тайник Гитлера.
Arvell Jones, страницы из Captain America Annual Vol 1 #13, 1994
Персонаж тем ни менее всё равно не прижился и к 1980-м годам в комиксах Марвел был низведён до третьестепенного персонажа, которым обосновывали сюжетные несостыковки связанные с событиями вокруг Красного Черепа, канонично считавшегося пропавшим вскоре после окончания Второй мировой войны. Впоследствии от этой версии окончательно избавились, сюжетно обосновав его смерть от рук антигероя по имени Бич Преступности (англ. Scourge of the Underworld) — придуманного в конце 1980-х редакутрой Марвел персонажа, с помощью которого издательство канонически избавлялось от слишком большго количества мелких суперзлодеев среди их интеллектуальной собственности.
Kieron Dwyer, фрагменты страниц из Captain America Vol 1 #347, 1988
Часть III. Тайный манипулятор из ниоткуда
В 1963 годe стараниями Стэна Ли и Джека Кирби в рамках Marvel Comics возвращается Капитан Америка, с лёгкой руки игнорируя все события (и с последующими годами реткона), происходившие с персонажем сразу после окончания Второй мировой войны. Ими же постепенно началась подготовка в возвращению его архиврага Красного Черепа, знакомя с ним новых читателей.
Слева: Jack Kirby & Joe Simon, фрагмент страницы из Captain America Comics #1, 1940
Справа: Don Heck, фрагмент страницы из Tales of Suspense Vol 1 #65, 1965
Всё началось с пересказа в рамках линейки Tales of Suspense первой истории о появлении Красного Черепа. Сюжетно она мало чем отличалась от оригинала, кроме одного единственного момента — в конце раскрытая личность Красного Черепа оказывалась поддельной, а сам антагонист успешно сбегает, обещая отомстить Капитану Америке.
Jack Kirby, фрагмент страницы из Tales of Suspense Vol 1 #65, 1965
Ретроспективные изменения событий из линейки Золотого века на этом не заканчивались. Помимо нового, менее хоррорного облика (как и в случае с вариантом из 1950-х, из-за диктата Comics Code Authority), Красному Черепу из-под пера Стэна Ли впервые был дан полноценный ориджин. Любопытно что в нём не упоминалось ни имя, ни каких-либо личностных подробностей о характере персонажа до его становления всем известным суперзлодеем. Наоборот, Красный Череп был настолько обезличен, что во флешбэках мы буквально не видим его лица. Посыл в этом был наиочевиднейший — Красным Черепом может стать абсолютно любой под влиянием таких людей как Гитлер с его ненавистнической идеологией нацизма.
Jack Kirby, страницы из Tales of Suspense Vol 1 #66, 1965
Последовавшие затем в рамках Tales of Suspense сюжеты начали сталкивать Капитана Америка в современности с наследием Красного Черепа, предвещая о его возвращении. Наконец, в 79 выпуске происходит полноценное возрождение антагониста, в сюжетной арке на несколько выпусков, с объяснением где и почему Красный Череп пропадал всё это время.
Jack Kirby, страницы из Tales of Suspense Vol 1 #79, 1966
Новую итерацию персонажа вернули к нацистским корням, но переиначили суть. Если в 1940-е годы Красный Череп был условным чудовищем, самолично совершавшего свои атаки на выбранные жертвы, то теперь он характеризуется как действующий из-за тени махинатор, что руками своих подручных плетёт интриги и появляется лишь в самом конце для злорадства над казалось бы поверженным героем.
Попутно был введён новый элемент канона Красного Черепа, его фиксацию на обретении контроля над Космическом кубом, артефактом невиданной мощи способным изменять реальность. В дальнейшем множество сюжетов с Красным Черепом будут крутиться именно вокруг этого аспекта.
Jack Kirby, фрагменты страниц из Tales of Suspense #80-81, 1966
Будто по традиции, в конце сюжета о своём триумфальном возвращении опять происходит мнимая смерть Красного Черепа. Не забыли ещё про тот фрагмент несколькими экранами выше?
Jack Kirby, страницы из Tales of Suspense #81, 1966
Красный Череп впоследствии не раз возвращался опять в роли антагониста на всём протяжении Серебряного и Бронзового веков. Структурируя типичные сюжеты с его участием, можно заметить что в них повторяется одна из трёх тем: либо история с вендеттой против Капитана Америки, придумывая хитроумные планы как подпортить тому жизнь; либо история о злодейских планах по завоеванию Красным Черепом планеты и возрождению Третьего рейха; либо объединение-кроссовер с другими суперзлодеями комикс-вселенной Марвел для остижения общих целей. Во всех них так или иначе Красный Череп раскрывается как мастер-планировщик, проигрывающий в основном из-за своего завышенного эго, недооценивая своих соперников.
Слева: Gene Colan, страница из Captain Captain America Vol 1 #117, 1969
По центру: Jack Kirby, Captain America Vol 1 #103, 1968
Справа: Arvell Jones, Super-Villain Team-Up Vol 1 #16, 1980
Также в рамках комикс-вселенной Марвел Красный Череп часто начал появляться как антагонист в других линейках, не связанный с Капитаном Америкой. Иногда он противостоял другим злодеям по типу Доктора Дума за контроль над вымышленной страной Латверией. В другой раз Красный Череп пересекался с персонажами по типу Человека-Паука. С последним кейсом случился впоследствии небольшой реткон — по сюжету пятого выпуска Amazing Spider-Man Annual Красный Череп являлся виновником смерти родителей Человека-Паука, однако в момент событий по новому канону Стэна Ли он всё ещё должен был находится в состоянии гиперсна. Поэтому, не смотря на то что внешний образ и характер Красного Черепа в том сюжете полностью соответствовал текущей версии персонажа, ретроспективно его заменили на Альберта Малика, ложного Красного Черепы из 1950-х.
Слева: Larry Lieber, фрагмент страницы из Amazing Spider-Man Annual Vol 1 #5, 1968
Справа: Bob Hall, фрагмент страницы из Super-Villain Team-Up Vol 1 #11, 1977
Часть IV. Рефлексия на пороге смерти
Конец Бронзового века ознаменовался для Красного Черепа новым преобразованием. Приближавшийся юбилейный 300 выпуск комиксов о Капитане Америке помимо круглой цифры являлся и концом рана тогдашнего главного сценариста линейки Джона Марка Дематтейса. По этой причине в честь данного события было решено написать кульминационную сюжетную арку, затрагивающую 40 лет противостояния и отношений Капитана Америки со своим заклятым врагом с подведением в ней черты, получившиая название «Смерть Красного Черепа»
По сюжету Красный Череп, вследствие выветривания из его организма экспериментального газа что поддерживал в нём жизнь, начал резко стареть. Желая умереть только на своих условиях в схватке со своим заклятым врагом, Красный Череп вынашивает психического воздействия на Капитана Америку, дабы вынудить последнего сразиться и умереть вместе с ним в их последней битве.
Paul Neary, разворот из Captain America Vol 1 #298, 1984
Данная сюжетная арка примечательна новой характеристикой ориджина Красного Черепа, значительно расширяющий придуманных Стэном Ли канон двумя десятилетиями ранее. Красному Черепу впервые было дано его настоящее имя, Йохан Шмидт, и в деталях рассказано про его жизненный путь вплоть до злополучной встречи с Гитлером. Красный Череп теперь не обезличенный злодей и прежний посыл о том, что им мог бы стать кто угодно исчезает. Вместо этого Красный Череп характеризуется как человек, в котором всегда была тёмная сторона что толкала его к злодеяниям, окончательно вылезшая и поглотившая его под воздействием идеологии нацизма.
Paul Neary, страницы из Captain America Vol 1 #298, 1984
«Смерть Красного Черепа» заканчивается, как можно понять из названия, драматической кончиной Красного Черепа, по иронии судьбы от естественных причин на руках своего заклятого врага. Здесь больше нет двухзначного толкования, недосказанности или пространства для реткона. Безжалостный монстр наконец ушёл на упокой…
Paul Neary, страницы из Captain America Vol 1 #300, 1984
Jack Kirby & Joe Simon, фрагмент страницы из Captain America Comics Vol 1 #7, 1941
Заключение
Подводя итоги, можно с уверенностью сказать о следующем. Изначальная корневая концепция персонажа Красного Черепа как утрированного олицетворения идеологии нацизма является одним из главных элементов, почему он работает как интересный антагонист. Попытки убрать в прошлом этот аспект или заменить его чем-то другим не срабатывало, ибо оставляло пустым мотивацию персонажа на совершение злодеяний.
В то же время прослеживается линия изменения Красного Черепа в сторону углубления его как личности, даванию больших обоснований тому почему она стал и продолжает являться суперзлодеем. Также проявляется изменение в его поведении, со временем Красный Череп всё больше обретал лидерские качества в виде мастера манипуляций, действующего не грубой силой, но чётким расчётом.
Любопытно что с самых ранних выпусков и вплоть до 1980-х у персонажа было множество моментов мнимых смертей и возвращений, некоторые из которых подводили финал в его истории, а затем либо игнорировались, либо ретконились в угоду нового возвращения. Даже вроде как финальная смерть в арке «Смерть Красного Черепа» такой не являлось, и персонаж в последствии в современных комиксах будет ещё не раз воскресать и умирать обратно. Похоже данный аспект также является укоренившимся в концепции персонажа аспектом, без которого тот не может функционировать.
Список источников
Captain America Comics Vol #1
Captain America Comics Vol 1 #3
Captain America Comics Vol 1 #7
Captain America Comics Vol 1 #16
Captain America Comics Vol 1 #37
Captain America Comics Vol #61
Captain America Comics Vol #74
Young Men Vol 1 24
Young Men Vol 1 27
Captain America Annual Vol 1 #13
Captain America Vol 1 #347
Tales of Suspense Vol 1 #65
Tales of Suspense Vol 1 #66
Tales of Suspense Vol 1 #79
Tales of Suspense Vol 1 #80
Tales of Suspense Vol 1 #81
Captain Captain America Vol 1 #117
Captain America Vol 1 #103
Super-Villain Team-Up Vol 1 #16,
Amazing Spider-Man Annual Vol 1 #5
Super-Villain Team-Up Vol 1 #11
Captain America Vol 1 #298
Captain America Vol 1 #300
