Золото скифов
Первый музей в истории республики Тыва поначалу носил название «Государственный музей Тувинской Народной Республики». Он был основан 13 мая 1929 года, а первым его директором был назначен бывший сотрудник Красноярского краеведческого музея В. П. Ермолаев, с 1916 года живший в Туве.
Хем-Белдыр с 1926 г. Кызыл. 1920-е (сверху)
Дипломатическое представительство СССР. 1926 (снизу)
В 1929 году, после того, как независимая Тува взяла курс на сближение с Советским Союзом, Ермолаева командировали в Москву и Ленинград для получения помощи по формированию коллекции музея. Командировка оказалась удачной: Тувинский музей получил 66 картин русских и западноевропейских художников, изделия из фарфора, коллекции минералов и палеонтологических экспонатов. В 1942 году музею присвоили имя Алдан-Маадыр в честь 66 богатырей, восставших против феодального гнёта.
Здание краеведческого музея (слева). Торгпредство СССР (справа). 1920-е
Самая обширная коллекция музея — археологическая. Она включает в себя экспонаты, хронология которых начинается с древнейших времен и заканчивается в середине XVIII века. Не уступает ей и этнографическая коллекция. Она насчитывает свыше 500 предметов, многие из которых известны в единственном экземпляре. Среди них — изделия из кожи, одежда, культовые предметы шаманства и буддизма. Ученые многих стран высоко ценят собрание рукописей и ксилографов на тибетском и старомонгольском языках.
Коллекция каменных изваяний в национальном музее республики Тыва
В шаманскую коллекцию музея входит и собрание шамановеда М. Б. Кенин-Лопсана, состоящее из атрибутов XIX — начала XX века и не раз демонстрировавшееся за рубежом.
Музей гордится и собранием уникальных фотографий, сделанных в начале XX века первым директором музея, в течение 45 лет систематически фотографировавшего природу Тувы, быт и уклад ее коренного населения, его промыслов, события, происходившие в республике. Она составляет 4356 фотонегативов.
В. П. Ермолаев. Дети аратов. 1916
В. П. Ермолаев. Женщина тувинка с ребенком. Ээрбек. 1930
Однако главным сокровищем музея, находящегося сегодня в специально выстроенном здании в самом центре Кызыла, является уникальная коллекция золотых изделий, найденных в ходе совместной российско-германской археологической экспедиции, которая вела раскопки в центре Турано-Уюкской горностепной котловины на севере Тувы, в долине реки Уюк, где находятся сотни земляных или сложенных из камней курганов с древними захоронениями; местные жители называют это место «Долиной царей».
В 2001 году учёным посчастливилось открыть в кургане Аржан‑2 абсолютно нетронутое «царское» захоронение, датированное второй половиной VII века до н. э., с останками женщины и мужчины в богато украшенных золотом одеждах. Так, мужской костюм был покрыт рельефными золотыми фигурками в виде стоящих хищников (более 2500), а на шее у мужчины был литой золотой обруч — гривна, покрытая изображениями животных.
Погребальное убранство из кургана Аржан-2
Также среди найденных украшений — бляхи в форме лошадей, инкрустированные эмалью, золотые и бирюзовые бусы, железный меч с золотым декором, кинжал с позолотой, золотые пластины, украшавшие обувь, золотые фигурки кабанов, украшавшие футляр для лука и стрел, золотые бляхи и нашивки на женский костюм, изображавшие различных животных, шпильки, одна из которых увенчана скульптурным изображением оленя, серьги, браслеты и многое, многое другое.
Погребальное убранство из кургана Аржан-2
Изделия из кургана Аржан‑2 поражают мастерством исполнения и высоким художественным вкусом древних ювелиров. Интересно, что набор изображений животных не включает ни одного фантастического образа: у всех зверей есть реальные прототипы в живой природе.
Погребальное убранство из кургана Аржан-2. Золотая гривна
После открытия находки были отправлены в Государственный Эрмитаж, где над ними кропотливо трудились реставраторы. А в 2008 году коллекция золота вернулась в республику. Сегодня в музее представлено около 9 тысяч украшений весом почти 20 килограммов из чистого золота 990 пробы. Они хранятся в специальной комнате-сейфе под усиленной охраной, но увидеть их может любой посетитель, купивший билет в Национальный музей Республики Тыва.
В 2022 году участники Южно-Сибирской экспедиции Государственного Эрмитажа нашли в кургане Чинге-Тей 1 в «Долине царей» на территории Пий-Хемского района Тувы захоронение знатного воина скифской эпохи. Предметы, найденные в могилах Чинге-Тея 1, хронологически и стилистически близки находкам из царского кургана Аржан-2.
