Михаил Тимофеевич Калашников
Он создал самое известное на планете оружие — и самое надежное, которое не боится ни воды, ни холода, ни пыли. Великого русского мастера-оружейника Михаила Тимофеевича Калашникова справедливо называют одним из творцов истории ХХ века.
Будущий знаменитый конструктор стрелкового оружия был семнадцатым ребенком в семье крестьян, некогда переехавших на Алтай с Кубани. В 1930 году многодетных Калашниковых, имевших в хозяйстве нескольких лошадей, раскулачили и сослали на север, в Томскую область. А свой трудовой путь Михаил начал в железнодорожном депо маленькой станции Матай в Казахстане, откуда его призвали в армию. Курсанту танковой школы Калашникову не потребовалось много времени на то, чтобы зарекомендовать себя в качестве талантливого изобретателя. Его прибор учёта моторесурса танка заинтересовал даже командующего Киевским особым военным округом генерала Георгия Жукова: в январе 1941 года он вручил красноармейцу именные часы и отправил в командировку в Московский военный округ, где Калашников должен был наблюдать за испытаниями своего прибора.
В свою часть, расквартированную неподалеку от южной границы, Калашников после начала войны не успел. Он воевал в составе 108-й танковой дивизии Брянского фронта, в последний день августа 1941 года был ранен в плечо осколком снаряда, около недели выходил с группой бойцов из окружения и, наконец, оказался в госпитале в Ельце. Калашников рвался на фронт, но врачи говорили — рано. Времени оказалось достаточно для размышлений о том, почему в Красной Армии не хватает скорострельного и безотказного современного стрелкового оружия? Многого Калашников тогда не знал, видимо, по этой причине и решил действовать самостоятельно. Первые схематичные наброски узлов пистолета-пулемета Михаил начал делать на обрывках газет в госпитале. Отпуск после ранения он провел в знакомом железнодорожном депо, изготавливая первый опытный образец своего автомата. Он оказался несовершенным, но бронь Калашникову обеспечил — таланты требовались в тылу.
7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 года (АК)
С апреля 1942-го по февраль 1948 года сержант Калашников был прикомандирован к Научно-испытательному полигону Главного артиллерийского управления РККА, затем работал в отделе изобретений Наркомата обороны. Здесь в 1944 году появился образец самозарядного карабина, а в 1946-м — первый образец автомата. В следующем году доработанный автомат прошел первые конкурсные испытания и был рекомендован для принятия на вооружение. Чтобы наладить его серийное производство Калашников отправился в Ижевск, где и останется жить до самой смерти. После доработок и испытаний (в том числе — в войсках) в 1949-м оружие было принято на вооружение Советской армии под названием «7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 года» (АК). В том же году изобретателю присуждают Сталинскую премию первой степени и награждают орденом Красной Звезды.
Схема сборки деталей автомата АК-47
Документы, касающиеся изобретения Михаила Калашникова, рассекретили только в 2004 году. Впрочем, и без подробностей было ясно — АК-47 произвел настоящую революцию в стрелковом вооружении. Особенности конструкции сделали автомат безотказным. Он мог стрелять после полного погружения в воду, попадания песка, не отказывал в самый сильный мороз и собирался всего за 25 секунд. Сам конструктор неоднократно говорил, что старательно избегал использования в АК-47 деталей небольшого размера, которые могли бы потеряться при разборке/сборке. За исходной моделью последовало множество модификаций — как отечественных, так и зарубежных. В настоящее время автомат Калашникова является самым распространенным стрелковым оружием в мире, находится на вооружении армий более 100 стран. Шедевр Калашникова по сей день модернизируют и модифицируют.
Пионеры соревнуются в скорости сборки автомата Калашникова. 1969 год.
Триумфальное шествие АК-47 по планете никак не повлияло на интенсивность и объём работы изобретателя. В 1964 году он вместе с коллегами получил Ленинскую премию за создание комплекса унифицированных пулеметов, в 1970-е спроектировал линейку автоматов калибра 5,45 мм. Конструкторское бюро под руководством Калашникова занималось и спортивным оружием — карабины «Сайга» стали непременным атрибутом охотников.
Геральдика — дисциплина специфическая: к созданию гербов всегда подходят очень строго, стараясь отобрать самые точные элементы, максимально соответствующие истории и духу страны и проверенные временем. На трех современных государственных гербах — Мозамбика, Буркина-Фасо и Восточного Тимора — изображено творение российского оружейника Михаила Калашникова.
Герб Восточного Тимора, герб Зимбабве, герб Мозамбика, на которых изображен автомат Калашникова
В 1998 году Михаил Калашников, ранее награжденный тремя орденами Ленина и двумя медалями «Серп и молот» Героя Социалистического Труда, получил за выдающийся вклад в дело защиты Отечества высшую награду России — орден Святого апостола Андрея Первозванного. В 2009-м в день своего 90-летия выдающийся конструктор стрелкового вооружения был удостоен «Золотой Звезды» Героя Российской Федерации.
